Neuvième session de l'Assemblée parlementaire paritaire ACP-UE : le coton au menu des discussions

La 9ème session de l'assemblée parlementaire paritaire de l'Union européenne et des pays de l'Afrique caraïbes pacifique (ACP, 79 pays) s'est tenue à Bamako les 18 et 19 avril derniers. Les discussions ont porté sur les accords de partenariat économique. L'Assemblée parlementaire UE-ACP se réunit deux fois par an, alternativement dans un pays ACP et dans un pays de l'UE. Elle comprend quelque 150 députés, répartis à égalité entre représentants des pays ACP et députés du Parlement européen. Durant cette session, les parlementaires ont abordé des questions liées à la désertification, notamment au sujet de la sauvegarde du fleuve Niger, celles liées à la filière coton : de la production à la commercialisation en passant par la transformation.
Dès l'ouverture de la session, la co-présidente de l'assemblée parlementaire paritaire Mme Kinnock à soulevé la question du coton en disant qu'il faille faire davantage d'efforts pour en finir avec les règles biaisées de l'Europe. Les subventions agricoles des européens portent préjudice à des millions d'hommes et de femmes subsahariens. Dans le même temps elle a pointé du doit les américains en disant que " les américains en subventionnant 25000 producteurs empêchent un pays comme le Burkina Faso de se développer ". Continuant dans le même sens, elle dénonce les contradictions au niveau de l'OMC et suppose que la priorité est de réduire les droits de douanes et d'éliminer progressivement certains droits spécifiques pour que certains pays à faible revenus puissent bénéficier de valeur ajoutée pour sur certains produits.

Abordant dans le même sens, le président malien en regrettant d'abord le fait qu'on ait ignoré l'insécurité alimentaire dans les thèmes de la rencontre et soulignera ensuite que la filière du coton est en crise. Une crise qui se pose avec acquitté ; ce qui nécessite des solutions concrètes et ponctuelles. Elle entraîne une situation de précarité et les 1500000 personnes qui vivent directement ou indirectement de ce produits deviennent de facto des cibles de l'insécurité alimentaire. Une principale recommandation a été faite par le Président, c'est que l'on prenne en compte la déclaration des ministres de l'agriculture et du commerce des pays producteurs de coton faite le 13 janvier 2005. cette déclaration demande la mise en place d'un fond de soutien et un appui à la transformation du coton. Par ailleurs le président malien a insisté sur ces deux points d'autant plus que la capacité de transformation de l'Etat malien ne dépasse pas 1% alors qu 'il produit 500000 tonnes. Selon le président, malgré cette production le mali ne " produit même pas un tee shirt ". Pourtant l'ambition est de faire une transformation locale de 10 à 15% ce qui lui donne le statut d'exportateur de produits semi-fini. D'autres pays se trouvent dans cette même situation d'exportateurs de produits bruits et auraient aimé changer de statut ; mais cela reste toujours hypothétique même si cela constitue un sujet qui revient toutes les fois où il est question d'échange sur le partenariat ou la coopération

A la fin des travaux, une conférence de presse a été animée par Charon Hay Webster, Mme Glenys Kinnock co-présidentes de la 9ème session de l'Assemblée Parlementaire Paritaire ACP/UE, et Ibrahim Boubacar Kéïta président de l'assemblée nationale du Mali. Les questions relatives au coton, la signature de la charte du parlement des ACP, les négociations sur les accords de partenariat économique (APE), ont été débattues durant ce point de presse.

Suite aux interventions du commissaire européen au développement et à l'aide humanitaire, Louis Michel et son homologue chargé du commerce Peter Mandelson, les parlementaires de la 9ème session, ont été éclairés sur la position de l'UE par rapport au coton et les accords de partenariat économique (APE) dont l'objectif est de créer les conditions du développement des pays ACP, ainsi que les objectifs du Millénaire pour le développement.