Coopération : La Chine se déclare prête à un partenariat avec l'UE en Afrique.

Depuis un certain temps, la Chine se présente comme un potentiel partenaire de l'Afrique en matière commerciale et économique. Ce qui fait dire à certains que la Chine constitue une menace sérieuse des intérêts des pays occidentaux en Afrique. La présence chinoise en Afrique est aujourd'hui une réalité tangible. Les chinois en effet sont présents sur tous les secteurs du commerce à l'agriculture en passant par le bâtiment et les travaux publics, la pêche ou encore le sport. Et cette relation que M. Louis Michel, commissaire européen au développement qualifie d'idyllique, est considérée par les chinois et les africains de gagnant - gagnant. Ce fracassant retour de la Chine dans le continent africain remet en cause la théorie qui suspendait le développement de l'Afrique à la coopération au monde néolibéral. Cela constitue sans nul doute une menace à la coopération Afrique - Occident considérée par certains comme déséquilibrée et ne faisant que l'affaire des pays du nord. Et c'est ce qui justifierait aujourd'hui aux yeux de certains l'engagement de l'UE à établir une zone de libre échange avec la plus part des pays de l'Afrique à travers les APE.

Mais aujourd'hui on ne peut nier l'importance de la chine dans le décollage africain et il est tout aussi difficile de rompre les relations entre les pays occidentaux notamment l'UE et les pays Africains.

Interrogé pour savoir quel pourrait être l'intérêt de la Chine à un tel partenariat, M. Michel a fait valoir que l'"élite africaine" était en train de prendre conscience de la montée des intérêts chinois et que cela "allait inévitablement susciter des réactions".

Justement pour éviter ce conflit d'intérêt, la Chine s'est déclarée ouverte à un partenariat avec l'Union européenne en Afrique, tout en précisant que cela devait se faire dans le respect et l'écoute des Africains. "Nous sommes prêts à discuter avec l'Union européenne du renforcement de la coopération et des échanges sur la question africaine" avait déclaré une porte-parole du ministère des Affaires étrangères, Jiang Yu avant de s'empresser d'ajouter qu'ils (les chinois) pensent " également que la communauté internationale, lorsqu'elle cherche à renforcer la coopération en Afrique, devrait respecter et écouter les opinions des Africains ".

Malgré les critiques faites à la chine, à savoir le soutien qu'elle apporte à certaines dictatures africaines, les prêts accordés à certains pays déjà très endettés, le non respect des normes sociales de travail et environnementales entre autres, l'UE compte accepter une collaboration avec la puissance chinoise en Afrique.

La commission européenne par la voix de Louis Michel, le Commissaire européen au développement informe qu'elle présenterait au printemps des idées pour un partenariat entre l'Union européenne et la Chine en Afrique. Et il suppose que l'Afrique n'est pas un continent où les intérêts chinois progressent face à une influence européenne déclinante.