Puentes Quincenal • Volumen 2 • Número 6 • 4 de abril de 2005
India y el MERCOSUR firman acuerdo de preferencias comerciales
India firmó un acuerdo comercial con el MERCOSUR en un encuentro ministerial que se realizó en paralelo a la conferencia del G-20, el grupo generado en la reunión de Cancún en defensa de la liberalización del comercio agrícola, en Nueva Delhi.
"Este paso concreto para poner en marcha un tratado de comercio preferencial entre India y el MERCOSUR será un aliciente para los negocios", declaró a la prensa el ministro indio de Comercio, Kamal Nath, y añadió que el intercambio bilateral entre las partes "rondó los 1.500 millones de dólares en 2004" y "tiene un inmenso potencial para crecer aún más", concluyó. Las exportaciones de India al MERCOSUR en 2004 ascendieron a 566,96 millones de dólares y las importaciones se elevaron a 849,69 millones de dólares.
La canciller de Paraguay, Leila Rachid, actualmente a cargo de la presidencia pro tempore del MERCOSUR, inicializó el entendimiento con Nath, que establece preferencias arancelarias fijas para más de 900 productos.
En marzo del año pasado, India ya había firmado un acuerdo limitado de preferencias arancelarias con el bloque sudamericano que alcanzó a 600 productos del universo aduanero, pertenecientes a los sectores agrícola, químico, automovilístico y farmacéutico. Este entendimiento fue el precursor de un pacto que ahora apunta a lograr el libre comercio.
El acercamiento entre el bloque sudamericano y el gigante asiático surgió del interés coincidente de ambos en presionar en la Organización Mundial del Comercio -en lo que terminó conformándose como G-20- para que los países desarrollados eliminen los subsidios a los productos agrícolas.
La fortaleza de la posición de Brasil e India, como dos de los países en vías de desarrollo con mayor potencial, también colaboró en el acercamiento que terminó incluyendo un acuerdo bilateral comercial, además del posicionamiento común en políticas comerciales en los foros multilaterales.
La traba mayor para profundizar este entendimiento y transformarlo en un acuerdo de libre comercio es, según fuentes diplomáticas del MERCOSUR, la alta dispersión arancelaria que tiene la India y su bajo interés en desarticular esa estructura de protección sobre su economía. Además, la fuerte potencia exportadora del país asiático en el sector textil, que también cuenta con una raigambre en los cuatro países del MERCOSUR, desalienta la profundización del entendimiento.
Como en China, las exportaciones indias de textiles son observadas en todo el mundo por la amenaza de incluir subsidios y costos salariales de un nivel tan bajo que hacen imposible la competencia.
Reportaje ICTSD y CINPE.