Puentes Quincenal • Volumen 3 • Número 6 • 29 de marzo de 2006

Se suspende reunión sobre papeleras entre Uruguay y Argentina

A menos de 24 horas de comenzar la reunión entre los presidentes de Uruguay y Argentina para zanjar el conflicto diplomático generado por la instalación de dos plantas de pasta de celulosa en la localidad de Fray Bentos, ambos gobiernos decidieron suspender el encuentro argumentando que necesitaban más tiempo para ajustar los detalles que permitan destrabar la disputa. Ver (Puentes Quincenal Vol. III, N. 2, 31 de enero de 2006 y Puentes Quincenal Vol. III, N. 4, 28 de febrero de 2006).

A la reunión se llegaba luego de un arduo y complicado camino tras los acuerdos firmados por el presidente argentino, Néstor Kirchner y su par uruguayo Tabaré Vázquez, en Santiago de Chile. Los presidentes llegaron a un compromiso el 11 de marzo pasado, en una reunión bilateral llevada a cabo después de la asunción de Michel Bachelet como nueva presidente de Chile. Tras esa reunión el gobierno argentino convenció a los asambleístas de las localidades de Gualeguaychú y Colón, para que depusieran su actitud y levantaran los cortes de ruta que impedían el acceso a los puentes que las conectaban con la Fray Bentos. Por su parte el presidente Vázquez le solicitó a las dos empresas Botnia y ENCE, que suspendieran las obras por 90 días hasta que se lleve a cabo el estudio de impacto ambiental. A comienzos de esta semana las dos empresas emitieron un comunicado, en donde aceptaban suspender las obras por un período máximo de 90 días.

Antes del anuncio de suspensión de la reunión, se especulaba con que el presidente uruguayo plantearía a su par argentino que se llevara a cabo un "control conjunto" de las plantas de celulosa, incluyendo la participación de los miembros de la Comisión Administrativa del Río Uruguay (CARU) en el estudio de impacto ambiental y la sanción de un protocolo ambiental para el MERCOSUR. Por su parte el presidente Kirchner insistiría sobre todo en la conformación de la comisión que realizaría el estudio de impacto ambiental, un reclamo directo de los ambientalistas argentinos.

Cada uno tiene su versión de los hechos

Si bien no parece haber discrepancias de fondo en el porqué de la suspensión, -ambos países aseguran que la misma fue de común acuerdo- matutinos de Uruguay publicaron que el levantamiento de la reunión se debió a que la "Argentina pretendía una declaración más específica en cuanto a los aspectos técnicos de fondo. En cambio, Uruguay buscaba una declaración más amplia, en términos más genéricos. Funcionarios del gobierno argentino dijeron al respecto que: "Teníamos referencias muy laxas sobre lo que tenían que discutir los técnicos, pero a la hora de precisar lo que iban a debatir nos dimos cuenta de que teníamos que pedir auxilio", asimismo agregaron que "Había que precisar los términos de referencia del panel sobre el que debía expedirse el informe de impacto ambiental y esto requiere de un trabajo previo de los especialistas, a quienes hay que consultar."

Implicancias medioambientales

Al día de hoy nadie discute el hecho de que las plantas son contaminantes, la cuestión es establecer la cuantía de la contaminación y si las dos empresas serán capaces de manejarla. Botnia, la mayor de las dos fábricas, se encuentra a 26 kilómetros de la localidad argentina de Gualeguaychú. Cualquier tipo de impacto en el ecosistema afectará sin lugar a dudas a dicha localidad. Un dato a tener en cuenta es que las dos plantas tendrán capacidad para producir un millón 500 mil toneladas de pasta de celulosa por año. Los efluentes de las papeleras, han señalado los técnicos, "afectarán negativamente las aguas del río, su biota y sus actuales usos".

El Banco Mundial dijo que los estudios de impacto ambiental eran incompletos

El 27 de marzo fue dado a conocer el documento elaborado por la ombudsman del Banco Mundial, Meg Taylor, que determinó que los estudios de impacto ambiental realizados por la Corporación Financiera Internacional (CFI) fueron "incompletos". Entre varios puntos, se destaca que los procedimientos que utilizó el CFI no fueron "lo bastante rigurosos como para apoyar las conclusiones". Además subrayó que la CFI ya sabía en abril y junio de 2005 que contaba con "estudios de impactos ambientales incompletos", con lo cual los informes "se basaban en datos técnicos obsoletos".

Implicancias económicas

Cuando el conflicto estaba en su punto mas álgido, el presidente de Uruguay había manifestado a lo largo de una gira que realizó por los países de América Latina, Brasil, Venezuela entre otros, que el bloqueo de los puentes le generó a su país una perdida de 300 millones de dólares. El gobierno uruguayo estima que la paralización de las empresas por 90 días tendrá un efecto de entre "0,12% y 0,20% del PBI". El ministerio de economía uruguayo estima una proyección de crecimiento del PIB de 4,6%.

Los salarios de los trabajadores de las plantas también generan un poco de incertidumbre. La empresa Botnia, de capitales finlandeses emplea a casi 1800 trabajadores. Mientras que la española ENCE emplea actualmente 200 trabajadores. Si bien esta última adelanto que los reubicará en otros proyectos, un tema no menos importante es quien se hará cargo de los salarios de los obreros mientras dura la suspensión. Se estima que el monto de los salarios durante los tres meses asciende a 5 millones de dólares.

Reportaje ICTSD y CINPE, fuentes consultadas:

Mantendrá México aranceles a textiles chinos. (2006, 7 de marzo). El Occidente. Consultado el 7 de marzo, en: http://www.eloccidental.com.mx/eloccidental/060306/economia/1economia.asp

El informe del BM. (2006, 28 de marzo). Pagina 12. Consultado el 29 de enero, en: http://www.pagina12.com.ar/diario/elpais/subnotas/64852-21355-2006-03-28.html

Diferencias con Argentina postergaron la cumbre (2006, 29 de marzo). El País. Consultado el 29 de enero, en: http://www.elpais.com.uy/06/03/29/pnacio_208878.asp

Detención de obras impacta a economía (2006, 29 de marzo). El País. Consultado el 29 de enero, en: http://www.elpais.com.uy/06/03/29/pnacio_208876.asp

Se suspendió anoche la cumbre de los presidentes Tabaré Vázquez y Néstor Kirchner (2006, 29 de marzo). Pagina 12. Consultado el 29 de enero, en: http://www.pagina12.com.ar/imprimir/diario/elpais/1-64905-2006-03-29.html

Efectos. (2006, 29 de marzo). Pagina 12. Consultado el 29 de enero, en: http://www.pagina12.com.ar/imprimir/diario/elpais/1-64852-2006-03-28.html

Papeleras: también Ence anunció que frenará las obras en Fray Bentos. (2006, 28 de marzo). Clarín. Consultado el 29 de marzo, en: http://www.clarin.com/diario/2006/03/28/um/m-01166689.htm