Puentes Quincenal • Volumen 4 • Número 8 • 1 de mayo de 2007
Acuerdo de Asociación: Unión Europea aprueba mandatos para negociar con CA y la CAN
El pasado 23 de abril el Consejo de Ministros de Relaciones Exteriores de la Unión Europea (UE), aprobó (sin debatir) las directrices de negociación para la consecución de un Acuerdo de Asociación con los países de Centroamérica (CA) y la Comunidad Andina (CAN). Ese mismo día, CA y la UE anunciaron la fecha de inicio de las negociaciones.
En esa ocasión, Consejo de Ministros también aprobó los mandatos de negociación para acuerdos comerciales con la India y Corea del Sur, dos de las principales economías de Asia. La decisión de la UE responde a la nueva política comercial develada en octubre último por la Comisión, por la cual se recomienda llevar a cabo acuerdos de libre comercio con las economías más importantes de manera de asegurar los mercados para los negocios de europeos.
Para el caso de Centroamérica, según la Comisaria de Relaciones Exteriores de la UE, Benita Ferrero-Waldner, el mandato está sujeto a que los países firmen el Convenio Marco sobre Unión Aduanera, en el que participarían solo El Salvador, Guatemala, Honduras y Nicaragua. Adicionalmente, se despejó la duda acerca del mecanismo de negociación. A pesar de que la UE prefería que CA nombrara a un único coordinador común de las negociaciones, prevaleció la posición centroamericana, con lo que las mismas se realizarán a través de un vocero que rotaría en cada ronda de negociación.
Coreper
Unos días antes de la reunión del Consejo de Ministros, el Comité de Relaciones Permanentes de la UE (Coreper) había acordado las modalidades de los diferentes mandatos de negociación que recibiría la Comisión europea para negociar con la CAN y con Centroamérica. Recordemos que la Comisión es la encargada de conducir las relaciones exteriores de la UE.
En una conferencia de prensa, el Comisario de Comercio de la UE, Peter Mandelson, había indicado que debido a las reservas que se plantearon durante la discusión sobre los mandatos de negociación, el Coreper decidió incluir una serie de salvaguardas adicionales para ciertos servicios. Aparentemente, en un primer momento Bélgica se habría manifestado reticente a otorgar su voto favorable y sólo presto su consenso tras haber obtenido garantías de la Comisión en materia de la protección de servicios públicos en cuestiones culturales.
CA y la UE anuncian fecha de inicio de negociaciones
Al final de la reunión de la XV Comisión Mixta entre Centroamérica y la UE, realizada también el 23 de abril de 2007 en Guatemala, las partes expresaron su decisión de proceder a la apertura de las negociaciones de cara a la firma de un Acuerdo de Asociación a finales del próximo mes de junio en Bruselas, luego de que CA se comprometiera a profundizar su proceso de integración económica. El bloque centroamericano anunció que a inicios del mes de junio de este año, procederá a la firma de un Convenio Marco sobre Unión Aduanera en el que fijaría los elementos esenciales para su funcionamiento, y un proceso para la entrada en vigor de dicho convenio antes de la conclusión de las negociaciones del Acuerdo de Asociación. Adicionalmente, CA se comprometió a presentar una propuesta base para armonizar la totalidad del universo arancelario al inicio de la negociación, y se comprometió a "realizar sus mejores esfuerzos" para lograr "la más pronta ratificación" del Tratado Centroamericano de Inversiones y Servicios.
En lo que respecta a las negociaciones entre la CAN y la UE, los bloques podrían definir su calendario de negociaciones, durante las reuniones de la Comisión Mixta, que se llevarán en el mes de mayo en La Paz, Bolivia
Reportaje ICTSD y CINPE, fuentes consultadas:
UE y CAN comenzarán en mayo negociaciones para acuerdo de libre comercio (23/04/07). CRE Satelital Ecuador. Consultado el 1 de mayo en: www.cre.com.ec/Desktop.aspx?Id=133&e=95428
Comisión Mixta Centroamérica-Unión Europea. (2007). Acta de la reunión de la XV Comisión Mixta entre Centroamérica y la Unión Europea. Guatemala.
Europa aprueba mandato para negociar con C.A. (19/04/07). La Prensa Gráfica. Consultado el 27 de abril , en http://www.laprensagrafica.com/economia/760067.asp