Puentes Quincenal • Volumen 4 • Número 9 • 15 de mayo de 2007
La Convención de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes tendrá mecanismos de evaluacíon
Costa Rica: examen de las políticas comerciales con énfasis en la privatización de servicios
El pasado 9 de mayo concluyó la reunión para el examen de las políticas comerciales de Costa Rica, Informe que evalúa el "comportamiento" de ese país durante los últimos seis años. Al respecto la OMC concluyó que Costa Rica debería liberalizar los sectores de servicios que aún están monopolizados por el Estado y sostuvo en que confía que ese proceso de reforma se logrará independientemente del desenlace del referéndum que habrá de definir la aprobación o no del del acuerdo comercial entre Estados Unidos, República Dominicana y Centroamérica (CAFTA-DR por sus siglas en inglés).
Precisamente los temas del CAFTA-DR y la necesidad de la apertura de servicios en sectores considerados clave, fueron recurrentes en el informe. Concretamente, se refirieron a los derechos de importación y distribución de petróleo y derivados, los seguros, los puertos marítimos y aeropuertos, algunos servicios postales, así como el suministro de electricidad y telecomunicaciones. Al respecto, el documento dice textualmente que: "La exclusión de dichos servicios del ámbito de la legislación sobre competencia socava en forma importante los esfuerzos para incentivar la competencia en el mercado costarricense."
También se hizo hincapié en el régimen arancelario, en el sentido de que se han hecho avances para simplificarlo y modernizarlo y, si bien es cierto se reconocieron los progresos al darse la consolidación del 100% de las líneas arancelarias -lo cual habría de dar mayor previsibilidad al sistema-, también se llamó la atención sobre la gran brecha que existe entre los aranceles consolidados y los aplicados.
En cuanto a los obstáculos al comercio, se mencionan los incentivos a las exportaciones -los cuales el país se ha propuesto eliminar gradualmente para este año 2007- así como otro tipo de exoneraciones fiscales; la prohibición a las exportaciones de ciertas maderas provenientes de bosques tropicales; problemas en el avance del proceso privatizador; el hecho de que Costa Rica no es signataria ni observadora del Acuerdo Plurilateral de Contratación Pública de la OMC; el hecho de que no se hayan efectuado cambios en la legislación de protección de los derechos de propiedad intelectual, en este sentido particularmente el que las obtenciones vegetales no cuenten con ningún tipo de protección.
Respecto a las políticas sectoriales, es interesante el análisis que se hace del aporte a la economía del sector manufacturero en zona franca. No obstante las zonas de libre comercio generan exportaciones e inversión extranjera, es cierto también que dependen de manera sustancial de las importaciones, con lo cual las exportaciones netas son visiblemente menos significativas que las exportaciones brutas. El sector bancario adolece, según el informe, de graves inequidades a favor de la banca estatal y en contra de la banca privada, tanto costarricense como internacional. Por último, el sector de servicios profesionales se considera como excluyente para los extranjeros, pues no sólo es requisito para el ejercicio de las distintas actividades profesionales el encontrarse inscrito dentro del Colegio Profesional respectivo, trámite para el cual los extranjeros deben cumplir con mayores requisitos que los nacionales, sino que el status migratorio de residente suele estar condicionado por la profesión del solicitante.
Antecedentes
La OMC lleva a cabo exámenes de las políticas comerciales y de aquellas que se relacionan con el comercio de sus países Miembros. Dicha práctica, que se lleva a cabo durante intervalos regulares, incluye un informe del gobierno del país Miembro objeto de examen y un informe detallado que redacta de manera independiente la Secretaría de la OMC. Los documentos son analizados en el seno del Órgano de Examen de las Políticas Comerciales de la OMC. Los informes y el resultado de la reunión son publicados posteriormente.
El informe completo se encuentra disponible en:http://www.wto.org/spanish/tratop_s/tpr_s/s180-00_s.doc
Reportaje ICTSD y CINPE; fuentes consultadas:
Ministerio de Comercio Exterior de Costa Rica (2007, 9 de mayo). Costa Rica obtiene buena nota en examen de las políticas comerciales. Consultado el 10 de mayo de 2007 enhttp://www.comex.go.cr/difusion/comunicados/CP-708.htm
Examen de las Políticas Comerciales. Informe de la Secretaría. Costa Rica (2007, 9 de mayo). Organización Mundial del Comercio. Consultado el 10 de mayo de 2007 en: http://www.wto.org/spanish/tratop_s/tpr_s/s180-00_s.doc
Observaciones formuladas por la Presidenta a modo de Conclusión (2007, 9 de mayo). Organización Mundial del Comercio. Consultado el 10 de mayo de 2007 en http://www.wto.org/spanish/tratop_s/tpr_s/tp282_crc_s.htm
La tercera reunión de la Conferencia de las Partes (CdP-3) de la Convención de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes (COP) se realizó en Senegal del 30 de abril al 4 de mayo. A pesar de la amplia agenda, el énfasis de las discusiones giró alrededor de tres temas fundamentales para la salud de la joven Convención: asistencia técnica para países en desarrollo; un mecanismo para verificar el cumplimiento de las partes de las disposiciones de la Convención y un método para evaluar la efectividad de la Convención misma.
La cuestión de la asistencia técnica es uno de los temas recurrentes en las convenciones ambientales multilaterales. Siempre que se da esta discusión, el aspecto financiero termina por ser lo determinante. En este sentido, varios países se quejaron de lo que consideraron fue una baja asignación presupuestaria por parte de la Mecanismo Ambiental Global (MAG) y de la lentitud del mismo en la asignación de recursos. Se sugirió entonces el diseño de una vía rápida o "fast track" para el financiamiento de los centros regionales de la Convención.
Las discusiones más álgidas de la COP-3 se dieron en torno a los mecanismos para detectar el incumplimiento de las Partes y el tratamiento que habrá de dárseles. El Grupo de América Latina y el Caribe (GRULAC), respaldado por el Grupo Africano (GA), se mostró preocupado por la sugerencia de algunos países desarrollados de otorgarle a la Secretaría de la Convención poderes para iniciar de oficio investigaciones por no conformidad de alguna Parte. Diferencias irreconciliables hicieron imposible cualquier decisión en este sentido y no será hasta la COP-4 cuando se vuelva a ventilar este importante tema.
Finalmente, en relación con la evaluación de la efectividad de la Convención por parte de un Grupo Global de Expertos, el GRULAC y el GA expresaron su preocupación por la conformación del mismo. Para los países en desarrollo, un grupo muy pequeño podría hacer que su voz no fuera escuchada con contundencia. En la acera de enfrente, varios países desarrollados como Australia y Japón expresaron reservas hacia la conformación de un grupo numeroso, debido a las implicaciones presupuestarias.Al final, se llegó a un punto intermedio: se decidió que la coordinación de este Grupo de Expertos tendría tres representantes de cada una de las cinco regiones de las Naciones Unidas. Esta Coordinación es significativa pues hasta el momento no existía mecanismo alguno para evaluar el progreso de la Convención.
La COP-3 adoptó otras 22 decisiones relacionadas con diversos temas como la evaluación de la continua necesidad de DDT para el control de los vectores de enfermedades y las estrategias alternativas para su reemplazo; los criterios para el proceso de revisión de los ingresos del registro de excepciones específicas; las medidas para reducir o eliminar las emanaciones de la producción no intencional de dioxinas y furanos, incluyendo directrices sobre las mejores técnicas disponibles (MTD), la orientación provisional sobre mejores prácticas ambientales (MPA) y la identificación y cuantificación. La COP-4 tendrá lugar en Suiza en mayo del 2009.
Reportaje ICTSD y CINPE, fuentes consultadas:
Resumen de la Tercera Reunión de la Conferencia de las Partes de la Convención de Estocolmo sobre Contaminantes Orgánicos Persistentes. Vol. 15, No. 154. (2007, Mayo 7) Instituto Internacional para el Desarrollo Sostenible. Consultado el 14 de mayo.