Puentes Quincenal • Volumen 4 • Número 21 • 27 de noviembre de 2007
Doha: los textos serán retrasados, se espera llegar a un acuerdo en 2008
Los diplomáticos de la OMC han esperado varias semanas para que los presidentes de las negociaciones sobre agricultura y acceso a los mercados no agrícolas (AMNA) presenten los nuevos proyectos de texto que servirán como base para un acuerdo. Dichos textos debían estar listos para mediados de noviembre, y fueron luego pospuestos para finales del mismo mes. Ahora, algunos sugieren que su circulación podría reenviarse para principios de 2008, posiblemente febrero. El Director General de la OMC, Pascal Lamy expuso sus expectativas de finalizar la Ronda de Doha para "finales del año que viene".
El retraso podría ser productivo
En lo que respecta a las negociaciones sobre agricultura, los Miembros han logrado avances en las normas que regulan los créditos a las exportaciones y ayuda alimentaria. Por ejemplo, los negociadores habrían aceptado un periodo de reembolso de180 días para los créditos a la exportación. Asimismo se habría acordado que dichos créditos deberán estar disciplinados por el Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias de la OMC, que tiene como objetivo evitar que los préstamos del gobierno actúen como subsidios.
En las negociaciones agrícolas, el alcance de la reducción de los subsidios y la expansión del acceso a los mercados dependerá de muchas variables técnicas y numéricas. Por ejemplo, los Miembros podrán proteger algunos productos agrícolas ’sensibles’ de las potenciales reducciones, a cambio de ampliar las cuotas de importación. Aunque los gobiernos han acordado que el volumen de tales cuotas se determinará en función de los niveles actuales de consumo, los gobiernos tienen que decidir la metodología para calcular los patrones de consumo y la designación de tales productos. Sin resolver tales cuestiones los Miembros no podrán cuantificar claramente cuanto podrían ganar y/o perder.
Como siguiente paso se espera que el presidente del grupo de negociación sobre agricultura, Crawford Falconer, sostenga dos semanas de reuniones para discutir los asuntos que no fueron abordados en detalle en su proyecto de acuerdo del mes de julio de 2007.
Las discusiones se enfocarían sobre los ‘productos especiales’ y sobre el ‘mecanismo de salvaguardia especial (MSE)’; dos tipos de flexibilidades que generan mucha controversia y que podrían ser utilizadas sólo por los países en desarrollo. En el primer caso se trataría de designar una serie de productos, sujetos a escasa o ninguna reducción arancelaria, basándose en cuestiones como la seguridad alimentaria, el sustento de los agricultores o el desarrollo rural. El MSE serviría como defensa en caso de que aumente el volumen o caiga el precio de las importaciones, de modo que amenacen la producción nacional.
Cuanto antes estén listos los dos textos, antes podrán los países negociar sus ‘canjes’ en las negociaciones. Algunos sin embargo sugieren que esto no sucederá sino hasta después del Forum Económico Mundial, que se realizará en enero de 2008, en la ciudad suiza de Davos. De esta forma se evitaría que los proyectos para un acuerdo se politicen visto que a dicha reunión acudirán todos los Ministros de comercio. No obstante, a medida que el año pase se acercarán las elecciones presidenciales en EE.UU., así como el ejercicio de Francia al frente de la presidencia de la Unión Europea (UE). Es sin embrago conocida la antipatía que tiene aquel país por las negociaciones sobre agricultura en la Ronda de Doha.
Brasil e India preguntan sobre la TPA
Justamente sobre este tema los diplomáticos de Brasil e India, reunidos en Ginebra la última semana, le solicitaron a sus pares norteamericanos un ‘mapa de ruta’ para la renovación de la TPA dado que esta expiró a finales de junio de este año.
Algunos analistas dudan que el Congreso de los EE.UU. tome una decisión de esta naturaleza en medio de una campaña electoral, y que una vez que ambos partidos hayan elegido a sus candidatos presidenciales será más fácil para el Congreso lidiar con temas comerciales de esta índole.
¿Será posible el año próximo?
Para poder concluir la Ronda a finales del año que viene, según sugirió Pascal Lamy durante una conferencia sobre ayuda para el comercio que se desarrolló el 20 de noviembre último en Ginebra, los Miembros deberán acordar las modalidades de negociación para luego traducirlas en listados de compromisos. Este proceso podría llevar varios meses. Aún así los EE.UU, podrían estar en el periodo post elecciones con lo que la aprobación de un acuerdo en la Ronda de Doha le podría corresponder a la nueva administración y al nuevo Congreso, que asumirían recién en 2009.
Algunos negociadores sostienen que si los Miembros no logran hacer un progreso significativo para 2008 y las conversaciones languidecen, la nueva administración presidencial de los EE.UU. podría pensar que no vale la pena hacer el esfuerzo para hacer resurgir el paquete de negociación. Por lo que esta podría desaparecer.
Reportaje de ICTSD y CINPE