Puentes Quincenal • Volumen 4 • Número 21 • 27 de noviembre de 2007
Colombia pediría extensión de ATPDEA
Colombia ha intensificado su campaña ante los Estados Unidos (EE.UU.) para la extensión de las preferencias arancelarias contenidas en la Ley de Preferencias Arancelarias Andinas y Erradicación de Drogas (ATPDEA) que le otorga ese país, al igual que a Perú, Ecuador y Bolivia. Así lo adelantó el ministro colombiano de Comercio, Industria y Turismo, Luis Guillermo Plata. Colombia ha estimado que necesitará 12 meses hasta concretar su Acuerdo de Promoción Comercial (APC) con los EE.UU., mientras Perú requiere de ocho meses para implementarlo. La ATPDEA fue renovada por última vez en julio pasado por ocho meses y caducará el 29 de febrero.
Como hemos reportado, el tratado de libre comercio entre Colombia y EE.UU. enfrenta serias reticencias en el Congreso. En particular, los demócratas exigen a Colombia progresos en materia de protección de sindicalistas y en la aclaración de presuntos nexos entre congresistas oficialistas y grupos paramilitares de extrema derecha. En relación con el primer tema, desde junio del año anterior Colombia firmó junto con la Oficina Internacional del Trabajo (OIT) y representantes de los trabajadores, un "Acuerdo Tripartito por el Derecho de Asociación y Democracia". El Acuerdo permitió el establecimiento de una representación permanente de la OIT en Colombia, la cual ha dado seguimiento a una serie de acciones en pro de los derechos de asociación sindical. En este sentido, en un informe del pasado 1 de noviembre el Director General de la OIT destacó la colaboración que el Gobierno de Colombia ha brindado a los funcionarios de la OIT en el acompañamiento del proceso de ejecución del Acuerdo. Según el informe de la Escuela Nacional Sindical - una organización de estadísticas laborales - a octubre de este año se registraron 25 asesinatos de líderes sindicales, el número más bajo en años recientes y lo cual confirma una baja significativa en los últimos tres años. 1996 fue el año más dramático, con 275 asesinatos. Aún así, se siguen mencionando problemas importantes en la persecución de asesinos, protección contra amenazas y recientemente abusos contra maestros sindicalizados, los cuales son vistos como importantes figuras sociales y políticas en ciudades pequeñas.
En relación con el tema paramilitar y su vinculación con el poder, todavía hay tela que cortar. Por un lado, las organizaciones paramilitares dejaron de existir como movimiento estructurado recién en 2006 y eso se considera exitoso. A pesar de eso, un informe del Centro para Estudios Estratégicos e Internacionales, una organización no gubernamental con sede en Washington y, considera que todavía existen dudas acerca de si se ha disuelto o no el poder político de los "jefes" paramilitares.
Por su parte, el gobierno de EE.UU. ya dijo que está dispuesto a impulsar en el Congreso la extensión de la ATPDEA. Así lo expresó a principios de noviembre en Bogotá la representante comercial de ese país, Susan Schwab, quien llegó a Colombia al frente de una misión de funcionarios del gobierno y de congresistas como parte del cabildeo que hace la Administración Bush en pro del tratado. Recordemos también que en marzo de este año, líderes del Partido Demócrata estadounidense pidieron la extensión de ATPDEA para Perú, Colombia, Bolivia y Ecuador hasta por dos años. Charles Rangel, presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la cámara baja, y Sander Levin, presidente del subcomité de Comercio, presentaron la solicitud al Congreso, tras negociarla con los líderes de su partido.
Miguel Gómez, director ejecutivo de la Cámara de Comercio Colombo Americana, que agrupa a 923 empresas, indicó "que hace once meses se esperaba que el Congreso en Washington aprobara el APC en 2007. Ahora estamos frente a dos escenarios. Uno, que lo haga entre marzo y julio del año próximo. Y otro, que el APC se vote después de que asuma el nuevo gobierno de EE.UU., en enero de 2009." Por ahora, lo único cierto parece ser la extensión del ATPDEA en el 2008, por un plazo aún sin definir.
Reportaje ICTSD y CINPE, fuentes consultadas:
Colombia buscará extensión de Atpdea de seis a 12 meses. (2007, 18 de noviembre). Agencia Periodística AP. Consultado el 18 de noviembre en el Diario El Mercurio Digital, disponible enhttp://www.elcomercio.com/noticiaEC.asp?id_seccion=6&id_noticia=150634
Deshazo, P., et al. (2007). Back from the Brink evaluating Progress in Colombia, 1999-2007 a report of the Americas Program Center for Strategic and international Studies.Center for Strategic and International Studies. CSIS: Washington D.C.
Oficina Internacional del Trabajo, Consejo de Administración. (2007, 1 de noviembre). Cuarto Informe complementario: Proceso de implementación del Acuerdo Tripartito por el Derecho de Asociación y la Democracia en Colombia. Ginebra.
Salazar, H. (2007, 8 de noviembre). Colombia: ATPDEA mientras llega TLC. BBC Mundo Colombia. Consultado el 18 de noviembre en http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/business/newsid_7084000/7084653.stm