Puentes Quincenal • Volumen 4 • Número 22 • 11 de diciembre de 2007
México y China firman acuerdo para eliminar subsidios chinos prohibidos
El pasado 29 de noviembre, México y China firmaron un memorando por el cual este último se comprometió a eliminar, a partir de 2008, ciertos beneficios fiscales que se otorgan a las empresas con la condición de que éstas compren bienes nacionales con preferencia a los importados o cumplan determinados criterios relativos a resultados de exportación en detrimento de las empresas extranjeras.
El acuerdo se da en el contexto de la disputa iniciada por México a principio de este año en el seno de la OMC, quien consideró que los subsidios chinos afectan indebidamente a los productos mexicanos y desvían la inversión extranjera que pudiera tener como destino a México. Según México, las medidas chinas violan el Acuerdo sobre Subvenciones y Medidas Compensatorias. Asimismo, para México las ventajas que China otorga a las compras de productos nacionales generan un trato menos favorable para los productos importados similares, de manera incompatible con el Acuerdo sobre las Medidas en Materia de Inversiones Relacionadas con el Comercio. A la disputa se unieron los Estados Unidos (EE.UU.), Australia, Japón y la Unión Europea.
Durante la celebración de consultas, las partes no habían podido llegar a un acuerdo. Por un lado, China sostenía que muchas de las medidas habían quedado sin vigor en virtud de la amplia reforma fiscal realizada en marzo de este año. Por ejemplo, el pasado 16 de marzo se unificó el impuesto sobre la renta para firmas nacionales y extranjeras, quedando en un 25% para ambas. Anteriormente, las compañías de capital extranjero pagan solamente un 15%. No obstante, para México, China no había presentado suficiente evidencia de que los esquemas aparentemente ilegales hubieran sido completamente desarticulados en el nuevo esquema. Así las cosas, el pasado 31 de agosto se conformó el grupo especial para adjudicar el caso, cosa que no fue necesaria en virtud del acuerdo.
Según el Embajador chino ante la OMC, Sun Zhenyu, el memorando dejó claro que "la política de exención de pagos al Estado para ciertas empresas con inversión extranjera ya no es operativa. Adicionalmente, ha quedado claro que la política de reembolso del impuesto sobre el valor agregado pagado por equipo producido domésticamente no constituye un subsidio prohibido bajo las provisiones relevantes de los Acuerdos de la OMC". Otros subsidios que impulsan la compra de bienes nacionales sí fueron eliminados. Finalmente el embajador agregó que "otras políticas preferenciales en el impuesto a la renta ya han sido abrogadas o lo serán con la cumplimentación de la nueva Ley sobre el Impuesto sobre la Renta de Compañías". En el mismo acto, China firmó un memorando similar con los Estados Unidos, poniendo fin a una disputa que en el mismo sentido mantenían ambos países.
Según la Secretaría de Economía de México, el acuerdo "pondrá en igualdad de condiciones a las exportaciones mexicanas y las chinas en los mercados mundiales. Además, mejorará las condiciones de competencia de los productos mexicanos en el mercado chino, dado que los insumos originarios de ese país dejarán de contar con beneficios injustificados."
Es importante señalar que el memorando suscrito sobre eliminación de subsidios, es un acto independiente de la revisión de cuotas compensatorias que México inició este año. Como reportáramos anteriormente (Puentes Quincenal, Vol. IV, No. 18, 16 de octubre de 2007) México está revisando las cuotas compensatorias que mantiene hacia China en 1.237 fracciones arancelarias. Según un acuerdo firmado con China en diciembre de 2001 en el marco de su adhesión a la OMC, México tenía un periodo de seis años, cuya vigencia termina el 11 de diciembre próximo, para revisar y ajustar las cuotas compensatorias establecidas a las importaciones chinas en 17 distintos sectores. La SE puede mantener las cuotas compensatorias en aquellos productos en los que exista una práctica desleal por parte de China, pero si alguna de estas cuotas no está conforme a las reglas del Acuerdo Antidumping de la OMC, la SE deberá eliminarlas.
Las relaciones comerciales entre estos dos países se han tensado en los últimos años pues su producción agroindustrial y automotriz los vuelve exportadores que pelean por los mismos mercados, en especial, el de los EE.UU. Durante 2006, los chinos desplazaron a México del segundo lugar como socio comercial estadounidense, pese a contar este último con un acceso preferencial en ese mercado tanto jurídica como geográficamente.
Reportaje ICTSD y CINPE, fuentes consultadas:
China signs MOU with US, Mexico on subsidies. (2007, 30 de noviembre). Xinhua. Consultado el 2 de diciembre y disponible en http://www.chinadaily.com.cn/china/2007-11/30/content_6290125.htm.
Organización Mundial del Comercio. (2007, 13 de julio). China - Determinada medidas por las que se conceden devoluciones, reducciones o exenciones de impuestos y de otros pagos, Solicitud de establecimiento de un grupo especial presentada por México. Doc. WT/DS359/13.
Secretaría de Economía de México. (2007, 29 de noviembre). Eliminará China Subsidios Prohibidos. Boletín de prensa No.:181. Consultado el 2 de diciembre y disponible en http://www.apps1.economia.gob.mx/webportal/boletines/html/BoletinesD.asp?NumBoletin=941&CveIdioma=1
UE aprueba libre ingreso de bienes de África y el Pacífico, Caribe sin acuerdo
El pasado 10 de diciembre, el Consejo de Ministros de Relaciones Exteriores de la Unión Europea (UE), adoptó una regulación que permitirá el ingreso libre de aranceles a partir de enero de 2008, a un grupo de productos procedentes de 15 países de África y el Pacífico. A pesar del avance mostrado previamente en las negociaciones para la consecución de los Acuerdos de Asociación Económica (AAE) con los países del Caribe, la falta de acuerdos en materia arancelaria y otras áreas, no ha permitido culminar a tiempo las negociaciones con estos países.
El acuerdo preliminar alcanzado entre la UE y las economías de Botswana, Lesotho, Swazilandia, Mozambique, Kenya, Uganda, Tanzania, Rwanda, Burundi Seychelles, Zimbabwe Mauricio, Papua Nueva Guinea y Fiji, fue anunciado el 6 de diciembre pasado. El mismo comprende la liberalización a partir de 2008 de la mayor parte de las exportaciones de dichos países hacia la UE, con excepción del arroz y del azúcar. A cambio de ello, tales países abrirán sus mercados de forma gradual a cerca del 80% de las importaciones desde la UE, con periodos de desgravación de hasta 25 años. Adicionalmente, tienen el compromiso de continuar y culminar las negociaciones para la apertura del comercio de servicios en 2008. El resto de países de África y el Pacífico se encuentran aún negociando con la UE.
Por su parte, los 14 países del Caribe envueltos en las negociaciones con la UE, han manifestado que bajo las condiciones actuales no es posible cumplir la fecha límite del 31 de diciembre de 2007 fijada por la OMC, para la finalización de un Acuerdo de Asociación Económica que sustituya el Acuerdo de Cotonou. Producto de discrepancias internas, tampoco han podido llegar a un acuerdo sobre si aprobar la negociación de un acuerdo preliminar que comprenda únicamente el comercio de bienes para posteriormente continuar con la negociación en otros ámbitos, o cancelar las negociaciones y acogerse a los beneficios del Sistema Generalizado de Preferencias. Se espera que el tema sea finalmente decidido a favor de la negociación de un acuerdo preliminar con la UE en la próxima reunión de negociadores comerciales del CARICOM y la UE, el 13 y 14 de diciembre próximos.
El sector exportador de los países de la CARICOM ha realizado ingentes llamados a finiquitar los Acuerdos de Asociación Económica con la UE pues estiman grandes pérdidas en sus exportaciones a raíz del pago de aranceles en la exportación de productos como el azúcar y el banano. Los mismos consideran que en algunos países más del 75% de sus exportaciones se verían afectadas.
Reportaje ICTSD y CINPE, fuentes consultadas:
Caribbean To Open Market To EU Goods. (2007, 10 de diciembre). Hardbeatnews. Consultado el 10 de diciembre de 2007, en http://www.hardbeatnews.com/editor/RTE/my_documents/my_files/details.asp?newsid=14278
Deal dilemma maywipe out industries. (2007, 10 de diciembre). Jamaica Gleaner. Consultado el 10 de diciembre de 2007, en http://www.jamaica-gleaner.com/gleaner/20071210/carib/carib1.html
European Commision. (2007, 6 de diciembre). Update: Interim Economic Partnership Agreements. Bruselas.