Después de algunos meses sin avances reales en las negociaciones sobre acceso a los mercados no agrícolas (AMNA), se comienza a percibir algunas muestras de flexibilidad dichas discusiones.

A pesar de que sigue sin estar claro si los gobiernos serán capaces de superar sus diferencias, algunos países han demostrado disponibilidad para considerar las ideas que fueron circuladas por el Presidente del comité de negociación, el Embajador de Canadá Don Stephenson, respecto a cómo los países en desarrollo (PED) pueden intercambiar reducciones arancelarias más altas por mayores excepciones.

Persisten divisiones reales

Según informaron fuentes que participan en las negociaciones, aún persisten divisiones importantes. Por ejemplo, EE.UU. insistió en que no aceptará un coeficiente para los PED superior a 23, situación que ha sido rechazada en el pasado precisamente por ese grupo de países. Del mismo modo, Noruega y algunos otros PED dijeron que el coeficiente para los países ricos debe ser menor a 8, lo que es contrario a lo estimado por EE.UU. y la UE.

El acuerdo sobre las modalidades de AMNA va a requerir algo más que números en la fórmula y en las flexibilidades. Será necesario acordar sobre el tratamiento arancelario especial para las economías pequeñas y vulnerables, y para una docena de PED que tienen una baja proporción de aranceles consolidados. Asimismo dicho acuerdo deberá ser aprobado por el grupo de países menos adelantados (PMA). A pesar de que los PMA no deberán reducir sus aranceles, los mismos están solicitando mayor claridad respecto a cómo otros países van a concederles acceso libre de impuestos y de cuotas para sus exportaciones.

“Salón verde” define el alcance de las discusiones

Debido a que los comités de Agricultura y AMNA están trabajando para que haya un nuevo texto, el cual posiblemente podría darse a conocer en la primera semana de abril, el Director General de la OMC, Pascal Lamy, mantiene constantes reuniones conocidas como “salón verde”. Las mismas se llevan a cabo con un grupo de más o menos 30 delegaciones con el objeto de definir el alcance de una potencial declaración ministerial que podría definirse para abril o mayo próximos.

Dicha decisión tendrá que centrarse en las modalidades para agricultura y AMNA. No obstante, distintos países quieren tratar en ella otros temas, que van desde servicios a la protección de indicaciones geográficas, o normas antidumping. Se teme por tanto que la agenda esté tan cargada que se haga imposible llegar a un acuerdo (Ver Puentes Quincenal, 26 de febrero 2008).

Como resultado de las reuniones del “salón verde”, se ha acordado que antes de dar comienzo a las negociaciones horizontales, será imprescindible contar con nuevos textos en agricultura y AMNA. También EE.UU. y la UE pidieron que se lleve a cabo una conferencia sobre servicios, en donde los principales países indiquen qué tan dispuestos están a abrir sus servicios a la competencia extranjera. Cabe resaltar sobre este tema, los PMA solicitan que los países desarrollados otorguen visas temporales de trabajo para sus trabajadores (modo 4 de suministro de servicios).

Por otro lado, el tema que sigue siendo motivo de desacuerdo es el de las indicaciones geográficas para ciertos alimentos. En este sentido, el presidente de las negociaciones sobre las normas, el Embajador de Uruguay, Guillermo Valles Games, ha indicado que circulará un nuevo texto. La finalidad es disipar algunas de las dudas de los Miembros respecto al posible impacto de las concesiones hechas en agricultura en el campo de las normas antidumping.

Traducción y adaptación de ICTSD y CINPE de: "NAMA Talks Budge Slightly, as WTO Members look forward", Bridges Weekly, 20 March 2008.