Puentes Quincenal • Volumen 5 • Número 7 • 8 de abril de 2008
Aniversario del MERCOSUR: 17 años, pero mucho por resolver
El décimo séptimo aniversario del MERCOSUR tuvo lugar el pasado 26 de marzo. Lejos de festejarse con bombos y platillos, el aniversario se vivió entre emotivas declaraciones de Brasil y Venezuela; una que otra tibia afirmación resaltando los afanes de integración latinoamericana por parte de Argentina y Uruguay; y con fuertes quejas de Paraguay.
Las asimetrías, ¿un cuento de nunca acabar?
Paraguay fue en esta ocasión el "miembro menor" que más se hizo escuchar en torno al tema de las asimetrías dentro del bloque. Incluso su cancillería emitió un boletín titulado: "Relaciones Exteriores conmemora con críticas aniversario de la creación del MERCOSUR". En él, se analiza lo que Paraguay vislumbra como las deficiencias del MERCOSUR como bloque, sus fallas con respecto a Paraguay en concreto; pero también se incluyen mecanismos para llegar a ese "MERCOSUR anhelado" desde el punto de vista regional así como particular para Paraguay. En síntesis, los mayores problemas que se mencionan son la imposibilidad de Paraguay para acceder al mercado ampliado por la persistencia de medidas no arancelarias y políticas públicas distorsionantes de la competitividad. Esto a su vez, según Paraguay, conlleva a un desvío de las inversiones hacia las economías mayores, y en consecuencia, a una profundización de las asimetrías.
La integración de las cadenas productivas, la política externa común y la coordinación de las políticas macroeconómicas, son sólo algunas de las acciones que se perciben como imperativas para que el MERCOSUR se consolide en la región y favorezca a todos sus Estados miembros.
En el mismo sentido, el sector metalúrgico paraguayo lanzó fuertes críticas al funcionamiento del bloque. Reclamó la ausencia de los conceptos de solidaridad y mediterraneidad, lo que no permite compensar a Paraguay por los sobrecostos que padece por no contar con costa marítima. Para este gremio, Paraguay es un "mercado cautivo" de Argentina y Brasil, con grandes dificultades para el acceso de materias primas e insumos, tanto dentro de la región, como extrazona. Ante esas y otras deficiencias, pugnan por una renegociación del Tratado Constitutivo del MERCOSUR.
No obstante lo anterior, el documento de la cancillería mencionado líneas arriba, valora y expone lo que se percibe como logros: el reconocimiento formal de las asimetrías, un régimen de origen diferenciado para Paraguay, la creación de los Fondos de Convergencia Estructural y la efectiva ejecución de los proyectos, el aumento del comercio intrazona y extrazona, entre otros.
El Uruguay por su parte, variando el tono de anteriores ocasiones en que también ha manifestado fuertes disconformidades, expresó por medio de su canciller que "la política exterior de [su] país ha dado prioridad a la relación bilateral con [sus] hermanos argentinos y brasileños y así lo seguirá haciendo". Aseguró también que el MERCOSUR es del más alto interés para el país y una "prioridad estratégica insoslayable".
Sin embargo, el Senador Sergio Abreu, considerado como uno de los "arquitectos" del MERCOSUR, había emitido recientemente fuertes afirmaciones en contra de su funcionamiento. Para Abreu, se trata de un bloque "bajo la prepotencia de Argentina, la indiferencia de Brasil, la ausencia de Paraguay, la intrascendencia de Uruguay y ahora la efervescencia caribeña".
Conflictos entre los miembros: un gasto innecesario de energía
Mientras tanto en Brasil, con mucho más optimismo, Paulo Skaf, el presidente del sector industrial de Sao Paulo, manifestó que no debe dejarse que sectores que representan a menos del 1% del comercio se apropien de la agenda. Con ello se refirió a los litigios entre Argentina y Brasil en los sectores como el automotriz, el textil, el de calzado, el de electrodomésticos, entre otros: y aseguró que no hay que perder tiempo con "pequeñas cuestiones".
De mayor relevancia para la región en estos momentos, a juicio de Skaf, son los temas como la invasión de productos chinos, la crisis financiera de los EE.UU. o el estancamiento en la Ronda de Doha. Aseveró que es momento de que los mayores miembros del MERCOSUR actúen unidos.
Venezuela: a armarse de paciencia
La aprobación de la incorporación de Venezuela al bloque sigue pendiente en los Congresos de Brasil y Paraguay, sin que haya señales inequívocas de que vaya a suceder próximamente.
En Brasil y en Paraguay, el clima en los respectivos gobiernos es positivo. Incluso el presidente brasileño Luiz Inázio Lula da Silva ha hablado de señales positivas por parte del Presidente de la Cámara de Diputados. No obstante, lo cierto es que ni el Congreso de Brasil o de Paraguay parecen estar próximos a dar su aprobación.
El canciller brasileño ha defendido fuertemente el ingreso de Venezuela al MERCOSUR asegurando que su presencia abre la puerta a que el bloque se convierta en el mercado común que pueda integrar a toda América del Sur.
El ánimo en el presidente venezolano Hugo Chávez es también de optimismo, pues señaló en rueda de prensa conjunta con su par brasileño que: "Nosotros nos sentimos ya de Mercosur y estamos aquí en cuerpo y alma como en Argentina, Uruguay y Paraguay, y estamos adelantando proyectos y programas".
Por lo pronto, todo parece indicar que Venezuela habrá de continuar armándose de paciencia.
Reportaje ICTSD y CINPE; fuentes consultadas:
Mercosur: aniversario desteñido. (2008, 26 de marzo). Univisión. Consultado el 2 de abril de 2008 en http://www.univision.com/contentroot/wirefeeds/50noticias/7440245.html
Metalúrgicos reclaman inmediata revisión del Tratado del MERCOSUR (2008, 25 de marzo). ABC. Consultado el 2 de abril de 2008 en http://www.abc.com.py/articulos.php?pid=401615
Ministerio de Relaciones Exteriores de Brasil (2008, 28 de marzo). Para Fiesp, Mercosul deve deixar de lado "pequenas questões". Consultado el 2 de abril de 2008 en http://www.mre.gov.br/portugues/noticiario/nacional/selecao_detalhe3.asp?ID_RESENHA=436682
Ministerio de Relaciones Exteriores de Paraguay (2008, 26 de marzo). Relaciones Exteriores conmemora con críticas aniversario de la creación del MERCOSUR. Consultado el 2 de abril de 2008 en http://www.mre.gov.py/es/inicio_es.asp
Ministerio de Relaciones Exteriores de la República Oriental del Uruguay (2008, 10 de marzo). Discurso Señor Ministro de Relaciones Exteriores Dr. Gonzalo Fernández. Principales lineamientos de la política exterior uruguaya. Consultado el 2 de abril de 2008 en http://www.mrree.gub.uy/mrree/Prensa/Discursos/2008/discurso.10.03.08.htm
Ministerio de Relaciones Exteriores de la República Bolivariana de Venezuela (2008, 27 de marzo). Brasil convencido del ingreso de Venezuela a Mercosur. Consultado el 2 de abril de 2008 en http://www.minci.gob.ve/noticias_-_prensa/28/175999/brasil_convencido_del.php?do=sig&mod=5&cont=175993